Sermão Pregado domingo de 7 de janeiro de 1855.
Por Charles Haddon Spurgeon
No  New Park Street Pulpit

“Eu sou o Senhor e não mudo. Por isso vocês, descendentes de Jacó, ainda não foram destruídos. Malaquias 3:6 NVT.

Alguém já disse que “o estudo adequado da humanidade é o homem”. Não me oporei à ideia, mas creio que é igualmente verdade que o estudo adequado dos eleitos de Deus é Deus; o estudo adequado de um cristão é a Divindade. A ciência mais elevada, a especulação mais elevada, a filosofia mais poderosa que pode prender a atenção de um filho de Deus é o nome, a natureza, a pessoa, a obra, os feitos e a existência do grande Deus a quem ele chama de Pai.

Há algo extremamente enriquecedor para a mente na contemplação da Divindade. É um assunto tão vasto que todos os nossos pensamentos se perdem em sua imensidão; tão profundo que nosso orgulho se afoga em sua infinidade.

Podemos abranger e lidar com outros assuntos; neles sentimos uma espécie de autossatisfação e seguimos nosso caminho com o pensamento: “Eis que sou sábio”. Mas quando chegamos a esta ciência mestra, descobrindo que nosso fio de prumo não consegue sondar sua profundidade e que nosso olho de águia não consegue ver sua altura, nos afastamos com o pensamento de que o homem vaidoso seria sábio, mas é como o potro de um jumento selvagem; e com a exclamação solene: “Eu sou apenas de ontem e nada sei”. Nenhum assunto de contemplação tenderá mais a humilhar a mente do que pensamentos sobre Deus. Seremos obrigados a sentir…

“Grande Deus, quão infinito és tu,
Que vermes inúteis somos nós!”

     Mas, ao mesmo tempo que o assunto  humilha  a mente, também  a expande  . Aquele que pensa frequentemente em Deus terá uma mente mais ampla do que o homem que simplesmente se arrasta por este estreito globo. Pode ser um naturalista, gabando-se de sua capacidade de dissecar um besouro, anatomizar uma mosca ou organizar insetos e animais em classes com nomes quase indizíveis; pode ser um geólogo, capaz de discorrer sobre o megatério e o plesiossauro, e todos os tipos de animais extintos; pode imaginar que sua ciência, seja ela qual for, enobrece e amplia sua mente.

Ouso dizer que sim, mas, afinal, o estudo mais excelente para expandir a alma é a ciência de Cristo, e este crucificado, e o conhecimento da Divindade na gloriosa Trindade. Nada ampliará tanto o intelecto, nada magnificará tanto a alma do homem como uma investigação devota, séria e contínua do grande tema da Divindade. E, embora humilhante e expansivo, este tema é eminentemente  consolador.

Oh, há, na contemplação de Cristo, um bálsamo para cada ferida; na meditação sobre o Pai, há uma quietude para cada tristeza; e na influência do Espírito Santo, há um bálsamo para cada ferida. Você perderia suas tristezas? Você afogaria suas preocupações? Então vá, mergulhe no mar mais profundo da Divindade; perca-se em sua imensidão; e você sairá como de um leito de descanso, revigorado e revigorado.

Não conheço nada que possa confortar tanto a alma; acalmar tanto as ondas crescentes de tristeza e tristeza; trazer paz aos ventos da provação, como uma meditação devota sobre o assunto da Divindade. É para esse assunto que os convido esta manhã. Apresentaremos a vocês uma visão dele, a imutabilidade do glorioso Jeová . “Eu sou”, diz meu texto, “Jeová” (pois assim deveria ser traduzido): “Eu sou Jeová, eu não mudo; portanto, vós, filhos de Jacó, não sois consumidos”.

Há três coisas nesta manhã. Primeiro,  um Deus imutável, as pessoas que se beneficiam deste atributo glorioso , “os filhos de Jacó”; e terceiro,  o benefício que assim obtêm , “eles não são consumidos”. Abordaremos estes pontos.

IMUTABILIDADE DE DEUS

“Eu sou Deus, não mudo.” Aqui, tentarei expor, ou melhor, ampliar o pensamento e, em seguida, apresentar alguns argumentos para provar sua veracidade.

Oferecerei alguma exposição do meu texto, dizendo primeiro que Deus é Jeová, e ele não muda  em sua essência . Não podemos dizer o que é a Divindade. Não sabemos que substância é essa que chamamos de Deus. É uma existência, é um ser; mas o que é, não sabemos. No entanto, seja o que for, nós o chamamos de sua essência, e essa essência nunca muda.

A substância das coisas mortais está sempre mudando. As montanhas com suas coroas brancas como a neve, despojam-se de seus velhos diademas no verão, em rios que escorrem por suas margens, enquanto a nuvem de tempestade lhes dá outra coroação; o oceano, com suas poderosas enchentes, perde sua água quando os raios de sol beijam as ondas e as arrebatam em névoas para o céu; até mesmo o próprio sol requer combustível novo da mão do Infinito Todo-Poderoso, para reabastecer sua fornalha sempre acesa.

Todas as criaturas mudam. O homem, especialmente quanto ao seu corpo, está sempre passando por uma revolução. Muito provavelmente não há uma única partícula em meu corpo que estava nele há alguns anos. Esta estrutura foi desgastada pela atividade, seus átomos foram removidos pela fricção, novas partículas de matéria, entretanto, acumularam-se constantemente em meu corpo, e assim ele foi reabastecido; mas sua substância está alterada.

A estrutura da qual este mundo é feito está sempre passando; como um riacho de água, gotas estão correndo e outras as seguem, mantendo o rio ainda cheio, mas sempre mudando em seus elementos. Mas Deus é perpetuamente o mesmo. Ele não é composto de nenhuma substância ou material, mas é espírito, espírito puro, essencial e etéreo, e, portanto, ele é imutável. Ele permanece eternamente o mesmo. Não há sulcos em sua testa eterna. Nenhuma era o paralisou; nenhum ano o marcou com as lembranças de sua fuga; ele vê as eras passarem, mas com ele é sempre  agora .

Ele é o grande EU SOU, o Grande Imutável. Note bem, sua essência não sofreu nenhuma mudança quando se uniu à masculinidade. Quando Cristo, nos anos passados, se cingiu com o barro mortal, a essência de sua divindade não foi alterada; a carne não se tornou Deus, nem Deus se tornou carne por uma mudança real e efetiva de natureza; os dois estavam unidos em união hipostática, mas a Divindade ainda era a mesma.

Era a mesma quando ele era um bebê na manjedoura, como era quando ele estendeu as cortinas do céu; era o mesmo Deus que estava pendurado na cruz e cujo sangue fluiu como um rio púrpura, o mesmo Deus que segura o mundo sobre seus ombros eternos e carrega em suas mãos as chaves da morte e do inferno. Ele nunca foi mudado em sua essência, nem mesmo por sua encarnação; ele permanece para sempre, eternamente, o único Deus imutável, o Pai das luzes, em quem não há variação, nem sombra de mudança.

Ele não muda  em seus atributos. Quaisquer que tenham sido os atributos de Deus antigamente, eles são agora; e de cada um deles podemos cantar: “Como era no princípio, agora e sempre, por séculos sem fim, Amém”. Ele era  poderoso?  Ele era o Deus poderoso quando criou o mundo a partir do ventre da inexistência? Ele era o Onipotente quando empilhou as montanhas e cavou os lugares ocos para o abismo ondulante? Sim, ele era poderoso então, e seu braço não está paralisado agora, ele é o mesmo gigante em seu poder; a seiva de seu alimento não está seca, e a força de sua alma permanece a mesma para sempre.

Ele era sábio quando constituiu este poderoso globo, quando lançou os fundamentos do universo? Ele tinha  sabedoria  quando planejou o caminho de nossa salvação, e quando desde toda a eternidade traçou seus planos terríveis? Sim, e ele é sábio agora; ele não é menos hábil, ele não tem menos conhecimento; seu olho que vê todas as coisas é límpido; Seu ouvido, que ouve todos os gritos, suspiros, soluços e gemidos de seu povo, não se torna pesado pelos anos em que ouviu suas orações.

Ele permanece inalterado em sua sabedoria, sabe tanto agora como sempre, nem mais nem menos; ele tem a mesma habilidade consumada e as mesmas previsões infinitas. Ele permanece inalterado, bendito seja seu nome, em sua  justiça . Justo e santo foi ele no passado; justo e santo é ele agora. Ele permanece inalterado em sua  verdade , bondade, generosidade e benevolência de sua natureza.

Ele não se tornou um tirano Todo-Poderoso, enquanto antes era um Pai Todo-Poderoso; mas seu forte amor permanece como uma rocha de granito, inabalável diante dos furacões de nossa iniquidade. E bendito seja seu querido nome, ele permanece inalterado em seu  amor . Quando ele escreveu o pacto pela primeira vez, quão cheio estava seu coração de afeição por seu povo.

Ele sabia que seu Filho deveria morrer para ratificar os artigos daquele acordo. Ele sabia muito bem que deveria arrancar seu mais amado de suas entranhas e enviá-lo à terra para sangrar e morrer. Ele não hesitou em assinar aquela poderosa aliança; nem se esquivou de seu cumprimento. Ele ama tanto agora quanto amava então, e quando os sóis cessarem de brilhar e as luas de mostrar sua tênue luz, ele ainda amará para todo o sempre.

Pegue qualquer atributo de Deus, e eu escreverei  semper idem  nele (sempre o mesmo). Pegue qualquer coisa que você possa dizer de Deus agora, e ela poderá ser dita não apenas no passado sombrio, mas no futuro brilhante, sempre permanecerá a mesma: “Eu sou Jeová, eu não mudo.”

Por outro lado, Deus não muda seus  planos. Aquele homem começou a construir, mas não foi capaz de terminar, e, portanto, mudou seu plano, como todo homem sábio faria em tal caso; construiu sobre um alicerce menor e recomeçou. Mas já foi dito que Deus começou a construir, mas não foi capaz de terminar? Não.

Quando ele tem reservas ilimitadas à sua disposição, e quando sua própria mão direita cria mundos tão numerosos quanto gotas de orvalho da manhã, ele alguma vez ficará parado por não ter poder? E reverterá, alterará ou desorganizará seu plano, porque não pode executá-lo? “Mas”, dizem alguns, “talvez Deus nunca tenha tido um plano”. Você acha que Deus é mais tolo do que você então, senhor? Você trabalha sem um plano? “Não”, diz você, “eu sempre tenho um plano”. Deus também.

Cada homem tem seu plano, e Deus também tem um plano. Deus é uma mente mestra; ele organizou tudo em seu gigantesco intelecto muito antes de fazê-lo; e uma vez tendo-o estabelecido, observem bem, ele nunca o altera. “Isto será feito”, diz ele, e a mão de ferro do destino o marca, e ele é realizado. “Este é o meu propósito”, e ele permanece, nem a terra ou o inferno podem alterá-lo. “Este é o meu decreto”, diz ele, promulguem-no, anjos; arrancai-o do portão do céu, ó demônios; mas vocês não podem alterar o decreto; ele será feito.

Deus não altera seus planos; por que deveria? Ele é Todo-Poderoso e, portanto, pode realizar sua vontade. Por que deveria? Ele é o Onisciente e, portanto, não pode ter planejado errado. Por que deveria? Ele é o Deus eterno e, portanto, não pode morrer antes que seu plano seja cumprido. Por que ele deveria mudar? Ó átomos inúteis da existência, efêmeras do dia! Ó insetos rastejantes sobre esta folha de louro da existência! Vocês podem mudar  seus  planos, mas ele nunca, nunca mudará  os dele . Então ele me disse que seu plano é me salvar? Se for assim, estou seguro.

“Meu nome das palmas de suas mãos
a eternidade não apagará;
Impresso em seu coração ele permanece,
em marcas de graça indelével.”

Mais uma vez, Deus é imutável em suas  promessas. Ah! Amamos falar sobre as doces promessas de Deus; mas se pudéssemos supor que uma delas pudesse ser mudada, não falaríamos mais sobre elas. Se eu pensasse que as notas do Banco da Inglaterra não poderiam ser descontadas na próxima semana, eu me recusaria a aceitá-las; e se eu pensasse que as promessas de Deus nunca se cumpririam, se eu pensasse que Deus consideraria correto alterar alguma palavra em suas promessas, adeus, Escrituras!

Eu quero coisas imutáveis: e descubro que tenho promessas imutáveis ​​quando me volto para a Bíblia: pois, “por duas coisas imutáveis, nas quais é impossível que Deus minta”, ele assinou, confirmou e selou cada uma de suas promessas. O evangelho não é “sim e não”, não é prometer hoje e negar amanhã; mas o evangelho é “sim, sim”, para a glória de Deus.

Crente! Houve uma promessa maravilhosa que você teve ontem; e esta manhã, quando você se voltou para a Bíblia, a promessa não foi doce. Você sabe por quê? Você acha que a promessa mudou? Ah, não!  Você  mudou; é aí que reside o problema. Você tinha comido algumas uvas de Sodoma, e sua boca ficou sem gosto, e você não conseguia detectar a doçura. Mas havia o mesmo mel ali, pode ter certeza, a mesma preciosidade. “Oh!” diz um filho de Deus, “eu havia construído minha casa firmemente sobre algumas promessas estáveis; veio um vento e eu disse: Ó Senhor, estou abatido e estarei perdido.”

Oh! As promessas não foram derrubadas; os alicerces não foram removidos; era sua pequena cabana de “madeira, feno, palha” que você estava construindo. Foi aquilo que caiu.  Você  foi abalado  na rocha, não a rocha  sob  você. Mas deixe-me dizer-lhe qual é a melhor maneira de viver no mundo. Ouvi dizer que um cavalheiro disse a um negro: “Não consigo imaginar como você está sempre tão feliz no Senhor e eu frequentemente estou abatido.”

“Massa”, disse ele, “eu me lanço de bruços sobre a promessa, ali estou eu; você se firma na promessa, você tem um pouco a ver com ela, e se afunda quando o vento sopra, e então você grita: ‘Oh! Eu estou caído’; enquanto eu me lanço de bruços sobre a promessa imediatamente, e é por isso que não temo nenhuma queda.”

Então, digamos sempre: “Senhor, eis a promessa; é teu dever cumpri-la.” Eu me lanço de bruços sobre a promessa! Não me levante. É para lá que você deve ir. prostrar-se sobre a promessa; e lembre-se, toda promessa é uma rocha, algo imutável. Portanto, lance-se aos pés dele e descanse ali para sempre.

Mas agora surge uma nota dissonante para estragar o tema. Para alguns de vocês, Deus é imutável em suas  ameaças . Se cada promessa permanece firme, e cada juramento da aliança é cumprido, ouça, pecador! Marque a palavra, ouça o dobre de finados de suas esperanças carnais; veja o funeral de suas confianças carnais. Toda ameaça a Deus, assim como toda promessa, será cumprida.

Que decretos! Vou lhe falar de um decreto: “Aquele que não crer será condenado”. Esse é um decreto e um estatuto que nunca pode mudar. Seja tão bom quanto quiser, seja tão moral quanto puder, seja tão honesto quanto quiser, ande tão retamente quanto puder, aí está a ameaça imutável: “Aquele que não crer será condenado”. O que você diz a isso, moralista? Oh, você gostaria de poder alterá-lo e dizer: “Aquele que não viver uma vida santa será condenado”. Isso será verdade; mas não é o que diz. Diz: “Aquele que não crê”.

Aqui está a pedra de tropeço e a rocha de escândalo; mas você não pode alterá-la. Você deve crer ou será condenado, diz a Bíblia; e observe, essa ameaça de Deus é tão imutável quanto o próprio Deus. E quando mil anos de tormentos do inferno tiverem passado, você olhará para o alto e verá escrito em letras de fogo: “Aquele que não crer  será  condenado”. “Mas, Senhor, eu  estou  condenado”.

No entanto, ainda diz ” será “. E quando um milhão de eras tiverem passado, e você estiver exausto por suas dores e agonias, você erguerá os olhos e ainda lerá “SERÁ CONDENADO”, inalterado, inalterado. E quando você tiver pensado que a eternidade deve ter tecido seu último fio, que cada partícula daquilo que chamamos eternidade deve ter se esgotado, você ainda verá escrito lá: “SERÁ CONDENADO”.

Ó pensamento terrível! Como ouso pronunciá-lo? Mas devo. É preciso que vocês sejam avisados, senhores, “para que vocês também não venham para este lugar de tormento”. É preciso que lhes digam coisas duras; pois se o evangelho de Deus não é uma coisa dura e a lei é uma coisa dura; o Monte Sinai é uma coisa dura. Ai do atalaia que não avisa o ímpio! Deus é imutável em suas ameaças. Cuidado, ó pecador, pois “horrenda coisa é cair nas mãos do Deus vivo”.

Precisamos apenas sugerir um pensamento antes de falecermos: Deus é imutável nos  objetos do seu amor, não apenas no seu amor, mas nos  objetos  dele.

“Se alguma vez acontecesse,
Que as ovelhas de Cristo se desviassem.
Minha alma frágil e inconstante, ai de mim,
Cairia mil vezes por dia.”

Se um querido santo de Deus tivesse perecido, todos poderiam perecer; se um dos que fazem parte da aliança se perdesse, todos poderiam perecer, e então não haveria promessa alguma do evangelho; mas a Bíblia é uma mentira, e não há nada nela que valha a minha aceitação. Serei um infiel imediatamente, quando puder acreditar que um santo de Deus possa cair definitivamente. Se Deus me amou uma vez, então me amará para sempre.

“Se Jesus uma vez brilhou sobre mim,
Então Jesus é meu para sempre.”

Os objetos do amor eterno nunca mudam. Aqueles a quem Deus chamou, ele justificará; aqueles a quem justificou, ele santificará; e aqueles a quem santificou, ele glorificará.

Tendo, talvez, tomado tempo demais simplesmente expandindo a ideia de um Deus imutável, tentarei agora provar que  Ele é  imutável. Não sou um pregador muito argumentativo, mas um argumento que mencionarei é este:  a própria existência e o ser de um Deus parecem-me implicar imutabilidade . Deixe-me pensar um momento.

Existe um Deus; este Deus rege e governa todas as coisas; este Deus moldou o mundo: ele o sustenta e mantém. Que tipo de ser ele deve ser? Parece-me que não se pode pensar em um Deus mutável. Concebo que o pensamento seja tão repugnante ao senso comum que, se você por um momento pensar em um Deus mutável, as palavras parecem se chocar, e você é obrigado a dizer: “Então ele deve ser um tipo de homem”, e ter uma ideia mórmon de Deus.

Imagino que seja impossível conceber um Deus mutável; é assim para mim. Outros podem ser capazes de tal ideia, mas eu não poderia cogitá-la. Eu não poderia pensar em um Deus mutável, assim como não poderia pensar em um quadrado redondo, ou em qualquer outro absurdo. A coisa parece tão contrária que sou obrigado, quando digo Deus, a incluir a ideia de um ser imutável.

Bem, creio que um argumento será suficiente, mas outro bom argumento pode ser encontrado no fato da  perfeição de Deus . Acredito que Deus seja um ser perfeito. Ora, se ele é um ser perfeito, não pode mudar. Não percebes isto? Suponhamos que eu seja perfeito hoje; se me fosse possível mudar, seria perfeito amanhã, após a alteração?

Se eu mudasse, teria de mudar de um estado bom para um melhor, e então, se pudesse melhorar, não poderia ser perfeito  agora, ou então de um estado melhor para um pior, e se fosse pior, não seria perfeito  então . Se sou perfeito, não posso ser alterado sem ser imperfeito. Se sou perfeito hoje, devo permanecer o mesmo amanhã, se quiser ser perfeito então. Portanto, se Deus é perfeito, ele deve ser o mesmo; pois a mudança implicaria imperfeição agora, ou imperfeição então.

Novamente, há o fato da  infinitude de Deus , que coloca a mudança fora de questão. Deus é um ser infinito. O que você quer dizer com isso? Não há homem que possa lhe dizer o que ele quer dizer com um ser infinito. Mas não pode haver duas infinitudes. Se uma coisa é infinita, não há espaço para mais nada; pois infinito significa tudo. Significa não limitado, não finito, não tendo fim. Bem, não pode haver duas infinitudes.

Se Deus é infinito hoje, e então deveria mudar e ser infinito amanhã, haveria duas infinitudes. Mas isso não pode ser. Suponha que ele seja infinito e então mude, ele deve se tornar finito, e não poderia ser Deus; ou ele é finito hoje e finito amanhã, ou infinito hoje e finito amanhã, ou finito hoje e infinito amanhã, todas essas suposições são igualmente absurdas. O fato de ele ser um ser infinito imediatamente anula a ideia de que ele seja um ser mutável. O infinito escreveu em sua própria testa a palavra “imutabilidade”.

Mas então, queridos amigos, olhemos para  o passado:  e ali reuniremos algumas provas da natureza imutável de Deus. “Porventura falou ele, e não o fez? Jurou ele, e não sucedeu?” Não se pode dizer de Jeová: “Ele fez toda a sua vontade e cumpriu todo o seu propósito?” Voltai-vos para a Filístia; perguntai onde ela está. Deus disse: “Uivai, Asdode, e vós, portas de Gaza, porque caireis”; e onde estão elas? Onde está Edom? Perguntai a Petra e seus muros em ruínas.

Não repetirão a verdade que Deus disse: “Edom será despojado e destruído?” Onde está Babel e onde está Nínive? Onde está Moabe e onde está Amom? Onde estão as nações que Deus disse que destruiria? Não as desarraigou e não lançou da terra a lembrança delas? E Deus rejeitou o seu povo? Terá ele alguma vez se esquecido de sua promessa? Terá ele alguma vez quebrado seu juramento e aliança, ou alguma vez se afastado de seu plano? Ah! não.

Apontem para um único exemplo na história em que Deus mudou! Vocês não podem, senhores; pois ao longo de toda a história permanece o fato de que Deus tem sido imutável em seus propósitos. Parece-me ouvir alguém dizer: “Posso me lembrar de uma passagem nas Escrituras em que Deus mudou!” E eu também pensei certa vez. O caso a que me refiro é o da morte de Ezequias. Isaías entrou e disse: “Ezequias, você deve morrer, sua doença é incurável, ponha sua casa em ordem.”

Ele virou o rosto para a parede e começou a orar; e antes que Isaías estivesse no pátio externo, foi-lhe dito para voltar e dizer: “Viverás mais quinze anos.” Vocês podem pensar que isso prova que Deus muda; mas, na verdade, não consigo ver nisso a menor prova do mundo. Como vocês sabem que Deus não sabia disso? Oh! Mas Deus sabia; ele sabia que Ezequias viveria.

Então ele não mudou, pois se soubesse disso, como poderia mudar? É isso que eu quero saber. Mas você sabe de uma coisinha? Que o filho de Ezequias, Manassés, não havia nascido naquela época, e que, se Ezequias tivesse morrido, não haveria Manassés, nem Josias, nem Cristo, porque Cristo veio dessa mesma linhagem.

Você verá que Manassés tinha doze anos quando seu pai morreu; de modo que ele deve ter nascido três anos depois disso. E você não crê que Deus decretou o nascimento de Manassés e o previu? Certamente. Então ele decretou que Isaías deveria ir e dizer a Ezequias que sua doença era incurável, e então dizer também, ao mesmo tempo: “Mas eu a curarei, e você viverá”. Ele disse isso para incitar Ezequias à oração. Ele falou, em primeiro lugar, como um homem.

“De acordo com toda a probabilidade humana, sua doença é incurável, e você deve morrer”. Então ele esperou até que Ezequias orasse; Então veio um pequeno “mas” no final da frase. Isaías não tinha terminado a frase. Ele disse: “Você deve colocar sua casa em ordem, pois não há cura humana; mas” (e então ele saiu. Ezequias orou um pouco, e então entrou novamente e disse) ” Mas Eu te curarei.” Onde há contradição aí, exceto no cérebro daqueles que lutam contra o Senhor e desejam fazer dele um ser mutável?

AS PESSOAS PARA AS QUAIS ESTE DEUS IMUTANTO É UM BENEFÍCIO

“Eu sou Deus, Eu não mudo; portanto, vós, filhos de Jacó, não sois consumidos.” Ora, quem são “os filhos de Jacó”, que podem regozijar-se em um Deus imutável?

Primeiro, eles são os  filhos da eleição de Deus

“São os filhos da eleição de Deus,
Que pela graça soberana creem;
Sejam destino eterno
Graça e glória eles recebem.”

Os eleitos de Deus são aqui mencionados pelos “filhos de Jacó”, aqueles que ele conheceu de antemão e predestinou para a salvação eterna.

Por “filhos de Jacó” entendem-se, em segundo lugar,  pessoas que gozam de direitos e títulos peculiares.  Jacó, como você sabe, não tinha direitos de nascença; mas logo os adquiriu. Ele preparou um prato de lentilhas com seu irmão Esaú e, assim, obteve a primogenitura. Não justifico os meios; mas ele também obteve a bênção e, assim, adquiriu direitos peculiares.

Por “filhos de Jacó” aqui, entendem-se pessoas que têm direitos e títulos peculiares. Aos que creem, Ele concedeu o direito e o poder de se tornarem filhos de Deus. Eles têm interesse no sangue de Cristo; têm o direito de “entrar na cidade pelas portas”; têm direito a honras eternas; têm a promessa de glória perpétua; têm o direito de se chamarem filhos de Deus. Oh! Há direitos e privilégios peculiares pertencentes aos “filhos de Jacó”.

Mas, em seguida, esses “filhos de Jacó” eram  homens de manifestações peculiares.  Jacó teve manifestações peculiares de seu Deus, e por isso foi altamente honrado. Certa vez, à noite, deitou-se e dormiu; tinha as sebes como cortinas, o céu como dossel, uma pedra como travesseiro e a terra como cama. Oh! então teve uma manifestação peculiar.

Havia uma escada, e ele viu os anjos de Deus subindo e descendo. Assim, teve uma manifestação de Cristo Jesus, como a escada que vai da terra ao céu, para cima e para baixo, por onde anjos vieram nos trazer misericórdias. Então, que manifestação houve em Maanaim, quando os anjos de Deus o encontraram; e novamente em Peniel, quando lutou com Deus e o viu face a face. Essas foram manifestações peculiares; e esta passagem se refere àqueles que, como Jacó, tiveram manifestações peculiares.

Agora, quantos de vocês já tiveram manifestações pessoais? “Oh!”, vocês dizem, “isso é entusiasmo; isso é fanatismo”. Bem, é um entusiasmo abençoado também, pois os filhos de Jacó tiveram manifestações peculiares. Eles conversaram com Deus como um homem conversa com seu amigo; sussurraram no ouvido de Jeová; Cristo esteve com eles para cear com eles, e eles com Cristo; e o Espírito Santo brilhou em suas almas com um esplendor tão poderoso que eles não podiam duvidar de manifestações especiais. Os “filhos de Jacó” são os homens que desfrutam dessas manifestações.

Por outro lado, eles são  homens de provações peculiares.  Ah! Pobre Jacó! Eu não escolheria a sorte de Jacó se não tivesse a perspectiva da bênção de Jacó; pois a sua foi uma sorte difícil. Ele teve que fugir da casa de seu pai para a de Labão; e então aquele velho e rabugento Labão o enganou durante todos os anos em que esteve lá, enganou-o em relação à sua esposa, enganou-o em relação ao seu salário, enganou-o em relação aos seus rebanhos e o enganou durante toda a história.

Logo, ele teve que fugir de Labão, que o perseguiu e o alcançou. Em seguida, veio Esaú com quatrocentos homens para cortá-lo pela raiz e pelos galhos. Depois, houve um período de oração, e depois ele lutou, e teve que passar a vida inteira com a coxa deslocada. Mas um pouco mais adiante, Raquel, sua querida amada, morreu. Então, sua filha Diná foi desencaminhada, e os filhos assassinaram os siquemitas. Logo, o querido José foi vendido para o Egito, e veio a fome.

Então Rúben sobe ao seu leito e o contamina; Judá comete incesto com a própria nora; e todos os seus filhos se tornam uma praga para ele. Por fim, Benjamim é levado; e o velho, quase com o coração partido, clama: “José não existe, e Simeão não existe, e vocês levarão Benjamim embora”. Nunca um homem foi mais provado do que Jacó, por causa do único pecado de enganar seu irmão. Durante toda a sua vida, Deus o castigou.

Mas creio que há muitos que podem simpatizar com o querido velho Jacó. Eles tiveram que passar por provações muito parecidas com as dele. Bem, carregadores da cruz! Deus diz: “Eu não mudo; portanto, vocês, filhos de Jacó, não são consumidos”. Pobres almas provadas! Vocês não são consumidos por causa da natureza imutável do seu Deus. Agora, não se preocupem, dizendo, com a presunção da miséria: “Eu sou o homem que viu a aflição”. Ora, “o Homem das Dores” foi afligido mais do que vocês; Jesus era de fato um pranteador.

Você só vê as orlas das vestes da aflição. Você nunca passa por provações como as dele. Você não entende o que significam as tribulações; você mal tomou um gole do cálice da tribulação; você só tomou uma ou duas gotas, mas Jesus bebeu a borra. Não tema, diz Deus: “Eu sou o Senhor, não mudo; portanto, vós, filhos de Jacó”, homens de provações peculiares, “não sois consumidos”.

Mais um pensamento sobre quem são os “filhos de Jacó”, pois gostaria que vocês descobrissem se são “filhos de Jacó”. São  homens de caráter peculiar;  pois, embora houvesse algumas coisas no caráter de Jacó que não podemos elogiar, há uma ou duas coisas que Deus elogia.

Havia a fé de Jacó, pela qual Jacó teve seu nome escrito entre os poderosos dignos que não obtiveram as promessas na Terra, mas as obterão no céu. Vocês são homens de fé, amados? Vocês sabem o que é andar pela fé, viver pela fé, obter seu alimento temporário pela fé, viver do maná espiritual, tudo pela fé? A fé é a regra da sua vida? Se sim, vocês são os “filhos de Jacó”.

Então Jacó era um homem de  oração, um homem que lutava, gemia e orava. Há um homem lá em cima que nunca orou esta manhã, antes de subir à casa de Deus. Ah! Pobres pagãos, vocês não oram? Não! Ele diz: “Nunca pensei em tal coisa; há anos não oro.” Bem, espero que você possa orar antes de morrer.

Viva e morra sem oração, e você orará o suficiente quando chegar ao inferno. Há uma mulher: ela não orou esta manhã; ela estava tão ocupada mandando seus filhos para a Escola Dominical que não teve tempo para orar. Não teve tempo para orar? Teve tempo para se vestir? Há um tempo para cada propósito debaixo do céu, e se você tivesse se proposto a orar, teria orado.

Filhos de Deus não podem viver sem oração. Eles são Jacós que lutam. São homens em quem o Espírito Santo opera tanto que não podem viver sem oração, assim como eu não posso viver sem respirar. Eles precisam orar. Senhores, observem, se vocês estão vivendo sem oração, estão vivendo sem Cristo; E morrendo assim, sua porção será no lago que arde em fogo. Deus os redima, Deus os livre de tal destino! Mas vocês, que são “os filhos de Jacó”, consolem-se, pois Deus é imutável.

O BENEFÍCIO QUE ESTES “FILHOS DE JACÓ” RECEBEM DE UM DEUS IMUTANTO.

“Portanto, vós, filhos de Jacó, não sois consumidos.” “Consumidos?” Como? Como pode o homem ser consumido? Ora, há duas maneiras. Poderíamos ter sido consumidos  no inferno . Se Deus tivesse sido um Deus mutável, os “filhos de Jacó” aqui presentes esta manhã poderiam ter sido consumidos no inferno; não fosse o amor imutável de Deus, eu teria sido um graveto no fogo.

Mas há uma maneira de ser consumido  neste mundo; Existe algo como ser condenado antes de morrer, “já condenado”; existe algo como estar vivo e, ainda assim, estar completamente morto. Poderíamos ter sido deixados à própria sorte, e então onde estaríamos agora? Festejando com o bêbado, blasfemando contra o Deus Todo-Poderoso. Ah? Se Ele tivesse te deixado, amados, se Ele tivesse sido um Deus mutável, vocês estariam entre os mais imundos dos imundos e os mais vis dos vis.

Vocês não conseguem se lembrar, em sua vida, de períodos semelhantes aos que eu senti? Cheguei bem à beira do pecado; uma forte tentação tomou conta de ambos os meus braços, de modo que não consegui lutar contra ela. Fui empurrado sozinho, arrastado como por um terrível poder satânico até a beira de algum precipício horrendo. Olhei para baixo, para baixo, para baixo, e vi minha porção; tremi à beira da ruína.

Fiquei horrorizado, enquanto, com os cabelos em pé, pensava no pecado que estava prestes a cometer, no horrível poço em que estava prestes a cair. Um braço forte me salvou. Recuei e clamei: Ó Deus! Será que eu poderia ter chegado tão perto do pecado e ainda assim ter voltado? Será que eu poderia ter caminhado até a fornalha e não caído, como os fortes homens de Nabucodonosor, devorados pelo próprio calor?

Oh! Será que eu estaria aqui esta manhã, quando penso nos pecados que cometi e nos crimes que atravessaram minha imaginação perversa? Sim, estou aqui, inconsumido, porque o Senhor não muda. Oh! Se Ele tivesse mudado, teríamos sido consumidos de uma dúzia de maneiras; se o Senhor tivesse mudado, você e eu teríamos sido consumidos por nós mesmos; pois, afinal, o Sr. Eu é o pior inimigo que um cristão tem.

Teríamos provado suicídios para nossas próprias almas; Teríamos preparado o cálice de veneno para os nossos próprios espíritos, se o Senhor não fosse um Deus imutável, e arrancado o cálice das nossas mãos quando estávamos prestes a bebê-lo. Então, teríamos sido consumidos pelo próprio Deus, se Ele não fosse um Deus imutável. Chamamos Deus de Pai; mas não há pai neste mundo que não teria matado todos os seus filhos há muito tempo, tão provocado estaria com eles, se tivesse sido metade dos problemas que Deus tem com a sua família.

Ele tem a família mais problemática do mundo inteiro, incrédula, ingrata, desobediente, esquecida, rebelde, errante, murmuradora e de dura cerviz. Bem, é que Ele é longânimo, ou então teria tomado não apenas a vara, mas também a espada contra alguns de nós há muito tempo. Mas não havia nada em nós para amar no início, então, não pode haver menos agora.

John Newton costumava contar uma história excêntrica, e rir dela também, de uma boa mulher que disse, a fim de provar a doutrina da Eleição: “Ah! Senhor, o Senhor deve ter me amado antes de eu nascer, ou então ele não teria visto nada em mim para amar depois.”

Tenho certeza de que isso é verdade no meu caso, e verdade em relação à maioria do povo de Deus; pois há pouco para amar neles depois que nascem, que se ele não os tivesse amado antes disso, Ele não teria visto razão para escolhê-los depois; mas, como os amou sem obras, ainda os ama sem obras; como suas boas obras não conquistaram sua afeição, as más obras não podem romper essa afeição; como a justiça deles não prendeu seu amor a eles, a maldade deles não pode romper os elos dourados.

Ele os amou por pura graça soberana, e continuará a amá-los. Mas teríamos sido consumidos pelo diabo e por nossos inimigos, consumidos pelo mundo, consumidos por nossos pecados, por nossas provações e de centenas de outras maneiras, se Deus tivesse mudado.

Bem, agora, o tempo nos falta, e pouco posso dizer. Apenas toquei superficialmente no texto. Agora o entrego a vocês. Que o Senhor os ajude, “filhos de Jacó”, a levar para casa esta porção de alimento; a digerí-la bem e a se alimentarem dela. Que o Espírito Santo aplique docemente as coisas gloriosas que estão escritas!

E que vocês tenham “um banquete de coisas gordurosas, de vinhos puros e bem refinados!” Lembrem-se de que Deus é o mesmo, não importa o que seja removido. Seus amigos podem ficar descontentes, seus ministros podem ser tirados, tudo pode mudar, mas Deus não. Seus irmãos podem mudar e rejeitar seu nome como vil: mas Deus ainda os amará.

Que sua posição na vida mude e seus bens se percam; que toda a sua vida seja abalada e vocês se tornem fracos e doentes; que tudo fuja, há um lugar onde a mudança não pode colocar o dedo; há um nome no qual a mutabilidade jamais pode ser escrita; há um coração que jamais pode mudar; esse coração é de Deus, esse nome é Amor.

“Confie nele, ele nunca te enganará.
Embora você dificilmente o considere;
Ele nunca, nunca te abandonará,
Nem deixará que você o deixe completamente.”

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